C’est la femme du défunt athlète qui l’a annoncé.
C’est dans un véritable tremblement de terre sur le marché des équipementiers. Aujourd’hui, on apprend que le contrat entre Nike et Kobe Bryant a pris fin. La femme du joueur, Vanessa Bryant, a confirmé la nouvelle face à la presse américaine.
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Une relation fragile qui touche à sa fin
En 2003, Kobe Bryant est déjà une superstar en puissance. Le joueur des Lakers décide alors de quitter son équipementier de l’époque, adidas, afin de rejoindre la marque au swoosh. En plus d’une dizaine d’années de collaborations, de nombreuses paires vont voir le jour et rencontrer un énorme succès. Alors que le Black Mamba a perdu la vie il y a plus d’un an déjà, son contrat avec la marque au swoosh a pris fin il y a quelques jours, sans qu’il ne soit renouvelé. Dans un entretien accordé à ESPN, Vannessa Bryant déclare : « Kobe et Nike ont fabriqué certaines des plus belles chaussures de basket de tous les temps, portées et adorées par les fans et les athlètes de tous les sports, à travers le monde. Il semble logique que les chaussures signatures de mon mari soient plus portées par les joueurs NBA que n’importe quelle autre chaussure signature. »
Dans des propos retranscrits par BasketUSA, la veuve explique : « Mon espoir sera toujours de permettre aux fans de Kobe d’obtenir et de porter ses produits. Je continuerai à me battre pour cela. Les produits de Kobe se vendent en quelques secondes. Cela veut tout dire. J’espérais forger un partenariat à vie avec Nike qui reflète l’héritage de mon mari. Nous ferons toujours tout ce qui est en notre pouvoir pour honorer les héritages de Kobe et de Gigi. Cela ne changera jamais. »
ESPN avance que cette rupture est la suite logique de nombreux accrochages. La famille Bryant reprochait en effet à la marque américaine de ne pas mettre énormément de paires du défunt en vente depuis sa disparition. Il avait également été annoncé que Kobe souhaitait créer sa propre marque avant son tragique décès.
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